:[アメリカ釣戦記10] KenDが見たバスマスター・トーナメント

世界最大のバストーナメント団体、B.A.S.S.
本場のオープン戦は、日本の試合とどう違うのか？
切なくなるほど魅力的な、その模様をお伝えします。

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日本とアメリカのトーナメントの違いとは？

皆さんこんにちは、OPEN参戦で渡米中のKenD（けんでぃ）です。
今回のレッドリバー戦は、初日の1尾のみで予選落ちとなってしまいました。
試合中はなかなかブログUP出来ず、大変失礼いたしました。

（初日パートナーのリック・シャノン選手。滅茶苦茶親切なナイスガイでした！）

あわよくば優勝賞品のボートをGETして来たかったのですが、捕らぬ狸の皮算用（苦笑）。
しかし目には見えない、貴重な経験をたくさんたくさんすることが出来ました。
というわけでキムケンさんの決勝での奮闘を待ちながら、日本とアメリカのトーナメントの違いについて少し書いてみたいと思います。

（展示されていたフェニックスボート。激速でビックリしました！）

決定的な「ショーアップ」の差

さてBASSMASTERトーナメントに出るというと、「どうしてわざわざアメリカまで行かなくてはいけないのか？」と思われる方も多いでしょう。
なぜなら日本にもJBやWBSを始め、各種ローカル戦など色々な試合があるからです。
そして選手の競技レベルという意味では、正直日本のトーナメンターが見劣りしているとは思えませんでした。

（今回の写真はBassmaster.comよりお借りしております。もちろん、オープンをたった2戦経験してきただけの感想ではありますが・・・）

では何が決定的に違うのか？というと、それは「イベントとしてのショーアップ」だと感じました。
こちらのトーナメントは、エリートでは無くオープンですら、ちょっとした地域のお祭り状態。
街ゆく一般の人から、「試合に出るの？頑張ってね！」と声を掛けられるような雰囲気に満ちていたのです。

（応援する人たちの姿。。。）

交通整理には警察官が動員され、ミーティングはカジノのホール、そしてウェイインはバスプロショップスの特設ステージ。
観光などの地域産業や行政までもを巻き込んで、一大イベントしてショーアップしている現実を目の当たりにして来ました。
そうして盛り上げる事で、釣り具メーカーだけでなく様々な一般企業もサポートに参入する好循環が出来上がっているように思えたのです。

（受付会場のカジノが立派でビックリしました・・・）

だからこそエリートプロになる夢を抱いて、全米から凄腕のアングラーが集結するという今の状態が出来上がったのではないでしょうか。

（何度も書きますが、エリートでは無く下位カテゴリーのオープンでこれですからね！）

「本質」が追えるトーナメント

そして競技の内容はどうなのかというと、一言で言えば「バスフィッシングの本質」をダイレクトに追えるトーナメントだと感じました。
参加選手は150艇・300人と大勢ですが、それ以上にフィールドの規模が遥かに長大。
結果として、広大なトーナメント・ウォーターで「バスの動きを追う」力が試される試合になっていると思えたのです。

日本ではどうしても狭い水域が多く、そこにいる魚に「どう食わせるか」という力が重要になりやすい気がします。
だからこそ発達したフィネスの技の数々は、それはそれで素晴らしいものだと思いますが・・・。
広大な舞台を使ったダイナミックな試合展開には、個人的に強い魅力を感じた次第です。

（具体的な戦略等については、あらためて書いてみたいと思います）

また、たっぷり3日間をとった試合日程にも、超・本格的なレギュレーション設定を感じます。
単日トーナメントはどうしても運の要素が強くなってしまいますが、これはJB・TOP50と同じ日数。
下位カテゴリーとは思えないくらい、「絶対に運では勝てない」ルールになっていると言えるのではないでしょうか。

こうした結果として、BASSMASTERオープンは本っっっ当に魅力的なトーナメントに仕上がっていると感じます。
はっきり言って今すぐにでもボーターとして出たいくらい、そしてアメリカに生まれられなかったのを悔しく思うくらい、もうどうしようも無く魅力的。
今、多くの日本人アングラーがこの舞台を目指しているのが痛いほどよく分かりました。