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大増水で激変するラ・クロス、初日はプラで見つけていたスポットがことごとく沈黙・・・。
何とお昼までノーフィッシュで、正直完全試合を覚悟しました（滝汗）。
その時ふと、「あれ、逆に水位が落ち始めてる？」と気付く。
それで思いついた場所に切り替えると、そこから何と6発！
ちょっと気付くのが遅過ぎましたが、ナイススモールも入って13lb-13oz(約5.5kg)で56位。
中団が混戦なので、20位以内の予選突破にわずかな望みが残りました。
決勝進出目指して2日目も頑張ります！

デカいパイクが一杯釣れたり、謎の魚が生きたザリガニ（子持ち）吐いたりと、生命感みなぎるミシシッピリバーなのですが・・・。
ことバスフィッシングとなると、この迷路から探し出すのは想像の10倍くらい難しい（汗）。
どこも釣れそうな良い景色なのに、どこをやっても釣れないのです（苦笑）。
本戦のプラはわずか3日半、この美しい迷宮でもがいてきます！

[’24B.A.S.S.Nationクオリファイアー第3戦ミシシッピ・リバー]

今シーズン前半戦最後の試合に向け、一路北へ！
ミシシッピリバーの上流部で行われる本戦の舞台は、札幌より北の街ラ・クロス。
北米一の大河を堰で仕切った三つの浸水湖は、南北120kmと言う長大なトーナメントウォーターです。

春のハードボトム攻略に、欠かせないのがフットボールジグ。
小石やウィードの新芽など、わずかな引っ掛かりを感じ取って「ボトムと対話する」のがコツですが・・・。
ラバージグのボリュームが嫌われる場合もあって、特に日本では使用頻度が減っているのではないでしょうか。
そんな時にお勧めなのが、「ラバー無し」のフットボールジグ。

先日のステートトーナメントにて、テネシーの大先輩・寺島選手とのひとコマ。
アメリカに挑戦してきた日本人アングラーのパイオニアであり、知る人ぞ知るレジェンド・アングラーです。
そして氏のマーキュリー・ベラードたるや、何とその運転時間は2200時間超！
未だ衰えぬ熱意と、積み重ねてきた修練の歴史が偲ばれます。。。
（私のproXS4ストロークもそれくらい持ってくれれば良いのですがw）

第4戦終了時点でのシリーズポイントは、何と19歳のルーキー、トレイ・マッキニーがリード！
帰って来た”逆転王子”、ジョーダン・リーが僅差の2位。
少し離れてジョンストン兄弟、そして彼らに挟まれた4位に”裸足のルーキー”タイラー・ウィリアムズがつけています。
開幕から新人が大暴れしている今シーズンですが、まさかタイトル争いまでリードしてしまうとは・・・。
特にトレイ・マッキニーは次のKVD、もしくはジェイコブ・ウィーラーになるとお伝えしてきましたが、もはやその天性を疑う人はいないでしょう。
間違いなく、彼は伝説になる。

テネシー州予選大会で使ったスピナーベイトは、ジェイソン・クリスティ謹製の”Covert”3/8oz(ブーヤー)。
ヒルデブランドのコロラド3番＆ウィロー4番が組み合わされ、しっかり強くてゆっくり巻けます。
近年はチャターが人気ですが、特に春にスモールスポットを攻める場合はスピナーベイトの「ゆっくり巻ける」特性が活きると考えています。
ちなみにアメリカのプロは、ほぼ必ずトレーラーワームを付けています。。。

上位4名がチャンピオンシップに進めるテネシー州予選。
朝イチにビッグワンをスピナーベイトでバラすものの（泣）、何とかリミットを揃えて8位スタート。
ただでさえポテンシャルの低いワッツ・バーレイクに、他の団体の250艇規模のトーナメントも重なる過密プレッシャーのサバイバル戦でした。
そして2日目は気温急低下、一桁台の雨と爆風の荒れたコンディションが予報されています。。。
過酷な試合になりそうですが、何とか光明を見出したいです！

先々週、近所のダム(ワッツ・バー)でクラブトーナメントがあり、あと数オンス差の2位でした（苦笑）。
まあこれは身内の気軽なエンジョイトーナメントなのですが、どんな試合でも優勝を逃すというのは悔しいですねw

アメリカのトーナメントで本当に多用されているルアーシリーズ、第4弾はペンシルベイトのゴールデンスタンダード、”スーパースプーク”。
一体何十年前からあるのか知りませんが、未だにトーナメントの最前線で活躍し続けている超・名作ルアーです。